Хроники Нарнии (ил. П. Бейнс)

Клайв Стейплз Льюис родился 29 ноября 1898 г. в городе Белфасте в Северной Ирландии в семье стряпчего. Когда мальчику не было еще и 10 лет, он потерял мать. После этого отец отдал его в закрытую школу далеко от дома. Ее порядки Льюис с ненавистью и сарказмом вспоминал всю жизнь, что отразилось во многих его произведениях. В 1917 г. он поступил в Оксфордский университет, но вскоре определился младшим офицером в армию. Военная подготовка ограничивалась несколькими неделями. В это время Льюис познакомился и подружился с Пэдди Муром. Их опекала мать Пэдди — Джейн Мур. Расставаясь при отправлении на фронт, юноши дали друг другу обещание: если одного из них убьют, выживший позаботится о семье убитого. Пэдди был убит, а Льюиса ранило. Он демобилизовался и в 1919 г. вернулся к занятиям в Оксфорде. Выполняя обещание, он в течение долгих лет постоянно жил вместе с миссис Мур. В 1923 г. Льюис получил степень бакалавра, а несколькими годами позже — магистра. В дальнейшем он более 30 лет преподавал в Оксфорде английскую словесность — и прекрасно преподавал, аудитории обычно были переполнены. Льюис слыл в Оксфорде одним из самых образованных людей; он делился со студентами своими познаниями не только на лекциях, но и в живых беседах, из которых складывались его книги.В 1929 г. Льюис становится верующим, а в 1931 г. обращается в христианство — во многом под влиянием Джона Роналда Руэна Толкина. Вместе с Толкином и другими коллегами по университету они создали литературно-религиозный кружок, члены которого называли себя Инклингами. Льюис становится одним из первых читателей зарождающейся эпопеи Толкина «Властелин Колец». Это подтолкнуло и его собственное творчество. В 1932 г. появляется «Кружной путь, или Возвращение паломника», за ним следует богословский трактат «Страдание», первые романы «Космической трилогии». В 1941 г. пишутся «Письма Баламута», сделавшие Льюиса знаменитым. Его приглашают выступать с лекциями-проповедями, предоставляют ему радиоэфир для бесед о христианской вере. Беседы, которые Льюис вел в 1941–1944 гг. на Би-Би-Си, впоследствии были изданы под заглавием «Просто христианство».В 1945 г. в религиозном еженедельнике частями печатается трактат-притча «Расторжение брака». В 1950–1955 гг. публикуются «Хроники Нарнии» — семь сказок для детей, в неожиданной, своеобразной форме повествующих о христианстве.В 1954 г. Льюис перешел на работу в Кембридж, где получил в кафедру и занял должность профессора; в 1955 г. он стал членом Британской академии наук. В 1952 г. Льюис знакомится с Джой Дэвидмен, американской писательницей. В 1956 г. они заключили брак. В 1960 г. Джой умерла от рака. Льюис скончался от той же болезни 22 ноября 1963 г. Его могила находится во дворе церкви св. Троицы в Оксфорде.